グレーのスーツを着て、ノンフレームのメガネをかけたおじさんが、にこにこしながらこちらを見ている。
　質問はもっぱら真ん中の人がしてきた。
　ほとんどが想定していた質問だったので、反射的にそれに答えていく。練習の賜物だった。
　そつなく答えていく自分の口に、我ながらびっくりだ。
　一通りの質問が終わり、今まで黙っていた右側の面接官が口を開いた。
「もし、目の前で犯罪行為が行われたら、あなたはどうしますか？」
「え？」
　想定外の質問だ。
「どうします？　見て見ぬふりですか？」
　尚も男は聞いてくる。
「いえ、何か行動を起こすと思います」
「何かとは？　その行為を止めたりですか？」
「いえ。わたしは気が弱いので、そういうことはできないかもしれません。ただ、警察に通報したり、周りの助けを呼んだり、小さなことかもしれませんが、自分の出来ることをしたいと思います」
「なるほど。分かりました。結構です」
　面接官は微笑みながらそう言った。
「何か質問はありますか？」
　彼がそう言葉を続けたので、ぼくは思わずさっきのことを尋ねようとした。
　が、もし違っていたら失礼だし、聞いたところでどうなるものでもないなと思い、開きかけた口を閉じた。
「何もないのでしたら、これで面接は終了です。おつかされまでした」
「あ、はい。ありがとうございます」
　席を立ち、頭を下げる。
　部屋を出ようとすると「あ、そういえば」と後ろから声をかけられた。

회색 양복을 입고, 무테 안경을 쓴 아저씨가 생글생글 거리며 이쪽을 보고 있다.

질문은 전적으로 정가운데 사람이 했다.

대부분이 생각했던 질문이었기 때문에 반사적으로 그것에 대답해 나갔다. 연습 덕택이었다.

실수 없이 대답해 나가는 내 입에 스스로도 놀랐다.

어느 정도의 질문이 끝나고, 지금까지 조용히 있었던 오른쪽에 있는 면접관이 입을 열었다.

“만약, 눈 앞에서 범죄행위가 일어난다면, 당신은 어떻게 하겠습니까?

“네?”

생각지 못했던 질문이다.

“어떻게 하겠습니까? 보고도 못 본 척 하겠습니까?

다시 남자는 물었다.

“아니요, 무언가 행동을 취할 거라고 생각합니다.”

“무언가 라는 것은? 그 행위를 제지하거나 하는 것 말입니까?

“아니요, 저는 소심하기 때문에 그런 건 할 수 없을 지도 모릅니다. 단지, 경찰에 통보하거나, 주변에 도움을 요청하거나, 작은 일일지도 모르겠습니다만, 자신이 할 수 있는 것을 하고 싶다고 생각합니다. “

면접관은 미소 지으며 이렇게 말했다.

“무언가 질문은 없습니까”

그가 그렇게 말했기 때문에, 나는 무심코 조금 전의 일을 물어보려고 했다.

그러나, 만약 다른 사람이었다면 실례이고, 물어본다고 해서 어떻게 되는 것도 아니라고 생각해 물어보려 했던 입을 닫았다.

“아무것도 없다면 이것으로 면접을 마치겠습니다, 수고하셨습니다.”

“아, 네. 감사합니다.”

자리에서 일어나 인사했다.

방을 나서려고 하자 “아, 그러고 보니”라고 뒤에서 말을 걸어 왔다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
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제공 : 極楽堂