「お前さぁ、こっち見て溜め息ばかりつかないでくれない？」
　一瞬、誰が話をしてるのか分からなかった。
　ここは、アタシの部屋。
　他には誰もいない。
　辺りをキョロキョロと見回す。
「おーい。こっちだ、こっち。お前の前だって」
　目の前？
　そこにあるのはペットのカエルが入った水槽しかない。
「レオナルドさまだよ。お前がそう名付けたんだろうが」
　まさか。
　カエルがしゃべってる？
　水槽の中を凝視する。
　こっちをじっと見つめる褐色のカエル。
　掌くらいの大きさで、カエル特有のぶつぶつ感。世間一般の美的概念でいえば、決して美しいとはいえないシロモノだ。去年の誕生日に悪友がプレゼントしてくれたものだ。毎年、奇抜なものを送ってくる彼女だが、さすがにこれには驚いた。でも、アタシはこいつの愛嬌のある顔が結構すきだ。どこか間が抜けているような顔は安心感をもたらしてくれる。
「あんたがしゃべってるの？」
　冗談半分で聞いてみると、レオナルドはピョンと跳ねた。

개구리의 말

「너 말이야. 이쪽보고 한숨만 푹푹 쉬지좀 말아줄래?」

순간, 누가 이야기를 하고 있는건지 깨닫지 못했다.

여기는 내 방.

나 말고는 아무도 없다.

주위를 두리번 거리며 둘러본다.

「어~이. 이쪽이야. 이쪽. 니 눈 앞이래두.」

눈 앞?

눈 앞에는 애완용 개구리가 들어있는 수조밖에 없다.

「레오나르도님이시다. 니가 그렇게 이름 지어줬잖아.」

설마. 

개구리가 말을 한다고?

수조 안을 응시한다.

꼼짝않고 이쪽을 보고 있는 갈색빛의 개구리.

손바닥만한 크기에 개구리 특유의 울퉁불퉁한 몸, 세상의 미적관점에서 보면 결코 아름답다고 할 수 없는 물건이다. 작년 생일에 허물없는 친구가 사준 것이다.

매년 기발한 것을 보내오는 그녀였지만 이 선물을 보고는 역시 혀를 내두를 수 밖에 없었다. 하지만 나는 이녀석의 애교섞인 얼굴이 좋다. 어딘가 모르게 얼빠진 얼굴은 마음을 편안하게 해 주는 구석이 있다.

「방금 니가 말한거야?」

반 농담으로 말을 건네자 레오나르도가 폴짝 뛰었다.