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                                                                              ⓒ深川直美

사무라이의 세계를 그린 中心蔵

에도 시대(江戸時代) 중기인 1701년 3월, 에도성 안에서 칼부림 사건이 일어났습니다. 하리마아코播磨赤穂. 지금의 효고현 아코시)의 번주(藩主)인 아사노 다쿠미노카미(浅野内匠頭)가 기라 고즈케노스케(吉良上野介)에게 느닷없이 칼을 들이댄 것이었습니다. 기라는 가벼운 상처만 입었지만, 당시의 쇼군(将軍)인 도쿠가와 츠나요시(徳川綱吉)는 아사노에게 그 날 안으로 할복(切腹)을 할 것과 아사노 가문의 대를 끊는다는 무거운 벌을 내렸습니다.

이 두 사람은 천황의 사자를 접대하는 접대담당관(아사노)과 지도관(기라)의 관계였습니다. 사건의 진상은 확실히 밝혀지지 않았지만, 아사노가 평소 기라에게 모욕을 당해왔고, 그로 인해 쌓인 원한이 순간적으로 폭발한 것이라는 설이 있습니다.

그러나, 아사노의 부하들은 쇼군이 내린 지나친 처벌을 가만히 참고 있을 수만은 없었습니다. 결국 1703년 1월, 아사노의 47명의 부하들이 에도에 있는 기라의 저택을 습격하여 기라의 목을 치고, 그로부터 두 달 후 47명은 모두 할복했습니다.

자신들이 섬기던 주군(主君)의 원수를 갚고 할복을 한 그들은 당시의 무가(武家) 사회에서는 훌륭한 충신으로 칭송되며 존경을 받았으며, 이 사건은 오랜 세월동안 『주신구라(中心蔵)』라는 제목으로 소설을 비롯해, 영화, 드라마 등의 인기 소재로 사랑받고 있습니다.

※ 본 컨텐츠는 일본어 저널 12월호에 수록된 기사입니다. 내용의 무단 배포, 재편집 및 발췌는 법률로 금지되어 있습니다.