目の前に見たこともないような大金を提示され、一瞬呼吸をするのを忘れてしまう。「これで、どうにかならないかね」
射るような視線に、思わず萎縮してしまう。すっと視線をそらす。全身がカッと熱くなり、心臓は高鳴る。相手にもその鼓動が伝わるのではないか、と思うほどに。
再び目を向けると、彼は黙ってわたしを見据え、返事を待っている。
どうしようか……。
家ではお腹を空かせた子どもたちが、わたしの帰りを待ちわびている。
それを考えると、自ずと首はゆっくりと縦に倒れた。
「イエスと受け取っていいんだね」
一言一言を噛んで含めるような確認の言葉。
消え入りそうな声で「はい」というのが精一杯だった。

눈 앞에 제시된, 본 적도 없는 큰 돈에 순간적으로 숨 쉬는 것을 잊는다.

"이걸로 어떻게 안 될까."

꿰뚫는 듯한 시선에 저도 모르게 위축되고 만다. 재빨리 시선을 피한다. 전신에 확 열이 오르고 심장이 쿵쾅거린다. 상대편에게까지 고동 소리가 들리는 게 아닐까 생각될 정도로.

다시 시선을 상대방에게 돌리자, 그는 잠자코 나를 쳐다보며 대답을 기다리고 있다.

어떻게 하지…….

집에서는 굶주린 아이들이 내가 오기만을 애타게 기다리고 있다.

그걸 생각하면 저절로 고개가 천천히 끄덕여졌다.

"yes라고 받아들여도 되겠지."

한 마디 한 마디 확인하는 듯이 내뱉어지는 말에

나는 기어들어가는 듯한 목소리로 "네"라고 하는 것이 고작이었다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
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제공 : 極楽堂