軽く揺すってみても、まったく無駄だった。

彼女たちは芸能人の話などをして、時折けたたましい笑声をたてるだけだった。

どうしたことだ。

突如、不安にかられたぼくは思いっきり手をパンッと打ち鳴らしてみた。

これならば何人かびっくりするに違いないと思ったからだ。

けれども、その期待はあっさりと裏切られた。

誰かがこっちを振り返るどころか、身体をびくっとさせる人すらいないのだ。

これはもう聞こえていないと考えるしかあるまい。

自分が透明人間になってしまったという事態もあながち間違いではなさそうだ。

そう思ったぼくは、せっかくだからいろいろいたずらしてみようと思いついた。

まず、廊下でいきなり上着を脱いでみた。

上半身裸になり、ボディービルダーのような格好をしてみる。

そんなぼくのすぐ横を、教科書を胸に抱えた真面目そうな女の子が通り過ぎていく。

別段驚いた様子もない。

今度は急に歌ってみることにした。

少し前にヒットした映画の主題曲を裏声を交えて歌ってみる。

とても美声とは思えない歌声は誰の胸に響くこともない。

가볍게 흔들어봐도 전혀 반응이 없다.

그녀들은 연예인 이야기들을 하며 이따금 요란하게 웃어댈 뿐이었다.

어떻게 된 일이지..

돌연, 불안감에 휩싸인 나는 힘껏 손뼉을 쳐 보았다.

이렇게 하면 분명 몇 명인가는 깜짝 놀랄 것이라고 생각했다.

하지만, 그 기대는 보란 듯이 어긋났다.

이 쪽을 쳐다보기는커녕 움찔하는 사람조차 없었던 것이다.

전혀 들리지 않는 것임이 틀림없다.

내가 투명인간이 되어버린 이 사태도 부정할 수 없는 것 같다.

그런 생각이 들자 나는 이왕 이렇게 된 거 장난 좀 쳐 봐야겠다는 생각이 들었다.

우선, 복도에서 갑자기 윗옷을 벗어봤다.

상반신 나체상태로 보디빌더 같은 포즈들을 취해본다.

교과서를 가슴에 안은 모범생 같은 여자아이가 그런 내 바로 옆을 스쳐 지나간다.

별반 놀란 기색도 없다.

이번엔 갑자기 노래를 불러보기로 했다.

얼마 전 히트친 영화의 주제곡을 가성을 섞어 불러본다.

결코 아름답다고 할 수 없는 노랫소리는 어느 누구의 가슴에도 전달되지 못한다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
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제공 : 極楽堂