ファミレスナイト

夜中のファミレスというのは思ったより客がいるもんだな。
　入店を知らせるチャイムを耳にしながら、店内を見渡す。二人組の男や、テーブルに突っ伏しているサラリーマン風の男など、あわせて六人くらいの客が店内で時間をもてあましていた。時間が時間だけに誰もいないと思っていたので、これは意外だった。
　会社で嫌なことがあり、行きつけのバーで独り愚痴を肴に酒を飲んでいると、とっくに終電もなくなっており、途方にくれていた俺は、あと数時間をここでつぶそうと思って入ったのだった。
「空いてるお席へどうぞ」
　と、やる気のないおばさんの店員に促され、俺はできるだけ人がいない、窓際に席をとった。さすがに店内はかなり静かで、普通の声で話をすると他の客に聞こえそうなくらいだった。現に二人組みの男はひそひそと声を低めて話をしていた。
　あと三時間弱か。
途方もなく長く感じられる時間だった。俺も突っ伏して寝ていた方がよさそうだ。
　注文をとりに来た若い男のウェイターに、アイスコーヒーを頼み、とりあえず羽織っていたスーツを横に置いた。外は熱帯夜というのに相応しい気温だったが、店内は少し寒いほどだった。これだけ温度差があれば、そりゃあ身体を壊す人もでるだろう。
　ちょうどウェイターがコーヒーを持ってきたとき、また客を知らせるチャイムがなった。何となく、そちらの方に目をやると大学生らしき男の三人組だった。その中の一人が、少し興奮気味に二人に向かって話し掛けている。.

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한밤중의 패밀리 레스토랑

한밤중의 패밀리 레스토랑에는 의외로 손님이 있구나.

레스토랑에 들어섬을 알리는 차임 벨소리을 들으며 레스토랑 안을 둘러본다. 남자 2명이 앉아있는 테이블이 있는가 하면 테이블 위에 엎어져서 자고 있는 샐러리맨인 듯한 남자 등 전부 6명 정도가 레스토랑에서 시간을 보내고 있다. 시간이 시간이니만큼 아무도 없지 않을까 생각했지만 의외이다.

회사에서 안 좋은 일이 있어 항상 가던 바에 앉아 불평을 안주 삼아 술을 마시다 보니 막차를 놓쳐버렸다. 갈 곳이 없어 방황하다 몇 시간을 이곳에서 보내야지 싶어 들어온 것이었다.

「비어있는 자리에 앉으세요.」

의욕 없는 점원의 말에 따라 나는 가능한 한 사람이 없는 창가 쪽 자리에 앉았다. 레스토랑 안은 너무나 조용해서 보통 목소리로 이야기를 한다 해도 다른 손님에게 들릴 것만 같았다. 실제로 저쪽에 앉아있는 남자 2명은 소근거리며 이야기를 나누고 있었다.

앞으로 3시간 남짓.

터무니 없이 길게 느껴지는 시간이다. 나도 엎어져서 잠이나 자는 게 나을 까.

주문을 받으러 온 젊은 남자웨이터에게 아이스 커피를 주문하고는 입고 있던 겉옷을 벗어 옆에 두었다. 밖은 열대야에 걸맞은 기온이었지만 가게 안은 조금 추울 정도였다. 이렇게 온도 차가 나니 건강을 해치는 것도 무리는 아니다.

마침 웨이터가 커피를 가지고 왔다. 또다시 손님을 알리는 차임 벨이 울려 무심코 문 쪽을 돌아보니 대학생으로 보이는 남자 3명이 들어오고 있었다. 그 중 한 명은 다소 흥분된 얼굴로 나머지 두 명에게 이야기를 하고 있었다.