話には聞いていたが、まさかこんなにすごいとは思わなかった。

　無理やり押し込まれるようにして、また人が入ってくる。

　もうこれ以上無理じゃないの、ってところからまだまだ入ってくるのだ。

　駅員はどんなテクを使っているのだろう。

　これから毎日、これに乗ることを考えると、初日早々うんざりする。

「カヲル」

　自分の名を呼ぶ声がかすかに耳に届く。

　身体をそらして、隣を見てみると同じ高校だったチグサがこっちを見て、にこっと笑った。周りの人の圧力で、その笑顔も苦しそうだった。

　すごいね、といった感じのアイコンタクトを交わし、またもとの態勢に戻る。

　停車するたびに、周りの体温を感じ、なんとなく気持ち悪くなりそうだった。

　今まで、こんなに多数の人に囲まれると言う経験をしなかったからだろう。

　目の前のおじさんのオールバックから発せられる整髪料の匂いが、気持ち悪さをさらに加速させる。

どうして世のおじさん方は、こうも特有な匂いを発するのだろうか。

소문은 듣고 있었지만 설마 이정도로 굉장할 줄은 생각하지 못했다.

무리해서 떠밀리다시피 해서 들어왔는데도 또 사람이 들어온다.

이제 더 이상 무리인 것 같은데. 라는 생각을 해도 계속해서 들어오는 것이다.

역무원은 과연 어떤 기술을 쓰고 있는 것일까.

앞으로 매일아침 이것을 타야한다고 생각하니 첫날부터 지긋지긋하다.

「카오루」

내 이름을 부르는 목소리가 어렴풋이 귀에 와 닿는다.

몸을 틀어 옆을 보니 같은 고등학교였던 치구사가 이쪽을 보고 방긋 웃고 있다. 주변 사람들의 압력으로 그 웃는 얼굴도 힘들어 보인다.

굉장하네. 라는 듯 눈으로 싸인을 교환하고는 다시 원래 상태로 돌아간다.

전철이 역에 설 때마다 주변 사람의 체온이 느껴져 왠지 기분이 나빠진다.

지금까지 이렇게 많은 사람들에게 둘러싸여본 경험은 없기 때문이리라.

눈 앞에 서있는 아저씨의 올백 헤어스타일에서 나오는 머리기름 냄새가 안그래도 불쾌한 기분을 가속시킨다.

왜 세상의 아저씨들은 이런 특유의 냄새를 풍기는 것일까.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂