足音は……一人か？

カップルではない？

ガサガサと荷物を置く音がする。

「はぁ」

ため息が聞こえる。恐らくあの壁の穴から入ってくるのだろう。息遣いまでもが聞こえてきそうだ。壁から中を覗こうとも思ったが、なんとなく危険な感じがしてやめておいた。もし、あちらから覗かれでもして、目が合ったら最悪である。下手すれば失神するかもしれない。できるだけ、リスクは冒したくなかった。ただただ壁に耳をつけ、その動向を窺う。

「いなくなっちゃったな」

若い男の声だ。二〇代前半、もしくは一〇代後半か。少し疲れている感じの声。今まで何かしてきたのだろうか。

발 소리는……혼자인가?

커플이 아닌가?

바스락바스락 하고 물건을 내려놓는 소리가 들린다.

“휴우.”

한숨 소리가 들린다. 분명 벽에 뚫린 구멍을 통해 들려오는 소리이리라. 숨소리까지 들릴 것 같다. 구멍으로 저쪽을 들여다 보고 싶었지만 왠지 위험할 것 같아 관뒀다. 만에 하나 저쪽에서도 이곳을 살펴 보려다 눈이라도 마주치면 끔찍하다. 잘못하면 실신할지도 모른다. 가능한 위험한 일은 피하고 싶었다. 그저 벽에 귀를 대고 저쪽 분위기를 살핀다.

“헤어지자니.”

젊은 남자 목소리다. 20대 전후, 아니면 10대 후반일까. 피곤이 묻어나는 목소리다. 지금까지 뭔가 하고 온 건가.    

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂