「なんだよ、それ」

「仕方ないのだ。分かってくれ」

　父さんの目から涙が落ち、おれは言葉を失った。

　はじめて父さんが泣くところを見た。

　ボロボロと大粒の涙が、頬を伝わっている。

　きっと父さんも辛いのだ。

　おれらばかりが辛いのではなかったのだ。

　あらためて父さんの姿を見つめる。

　体格のいい大きな身体。

　やさしそうな目。

　たくわえられた立派なひげ。

「ウチの家系はみな同じような体型になる。これは遺伝なのかもしれん。今は痩せているがお前もきっと太りだすはずだ。そして、いいかミツタカ、ひげを伸ばすんだ。立派なひげを蓄えろ。これは逃れられない宿命。お前もいずれ跡を継ぐことになる。そのときお前に、代々伝わる由緒ある赤い衣装を授けよう」    

“그게 뭐에요”

“방법이 없단다. 이해해주렴”

아버지의 눈에서 눈물이 떨어지고 나는 할말을 잃었다.

아버지가 우는 모습을 본 것은 처음이었다.

굵은 눈물 방울이 볼을 타고 뚝뚝 흘러 내렸다.

분명 아버지도 괴로운 것이다.

우리들만 힘든 것이 아니었다.

새롭게 아버지의 모습을 바라 보았다.

체격이 좋은 큰 몸.

상냥한 듯한 눈.

잘 기른 훌륭한 수염.

“우리 집안은 모두 비슷한 체형이 된단다. 유전일지도 모르겠구나. 지금은 말랐지만 너도 분명 살이 붙기 시작할 거야. 그리고 미쓰타카, 수염을 기르렴. 훌륭하게 길러야 한다. 이것은 벗어날 수 없는 숙명. 너도 언젠가는 대를 이어야 한다. 그때 너에게 대대로 전해 오는 유서 깊은 빨간 의상을 물려 주마”

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂