「ほ、ほんとか」
「今、やるって言っただろ」
「てっきりまた、いつものように嘘かと」
「人を大嘘つきみたいに言うなよ」
「だって……。いや、お前はやはり神の子だな。現にこうして金をくれるんだから」
「お前の神は現金か」
「うん」
　歓喜にむせかえり、涙ぐみながら、ヨシヒロは金を受け取った。そんなヨシヒロの姿を見ると、おれも救われるような気がした。
　それからやけにテンションがあがったヨシヒロと五分くらい話をして、おれらはファミレスを後にした。
　帰り際、ヨシヒロは何度もおれに頭をさげ、どういうわけか、手まで振って、おれを送り出してくれた。「恥ずかしいから、やめろよ」と手で合図をして、そのままヨシヒロと別れた。
　嘘も方便とはよくいったものだ。
　帰り道を歩きながらそう思った。
　実は宝くじが当たったというのは真っ赤な嘘だった。
　店に呼び出されるときの電話の様子が妙に沈んでいたので、これは金だなと察して、貯金を下ろしていったのだった。案の定、予想通りの展開となり、予想通りの結末となった。いきなり金をあげても怪しまれると思い、あんな嘘をついたのだった。
　それにしてもまぁ、十円玉であんなに傷がつくとはな。
　ポケットから、赤の塗料がついた十円玉を取り出し、おれは大きくため息をついた。

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“정, 정말 주는 거야?”

“지금, 준다고 했잖아.”

“영락없이 또, 언제나처럼 거짓말인 줄 알고.”

“사람을 거짓말쟁이 취급하지마.”

“그래도…… 아니야. 넌 역시 신의 자식이야. 정말 이렇게 돈을 주니까 말이야.”

“너의 신은 현금이냐?”

“응.”

환희에 가득 차서, 눈물을 머금으며, 요시히로는 돈을 받았다. 그런 요시히로의 모습을 보고 있자니, 나도 구제받은 느낌이 들었다.

그리고 무척이나 기분이 좋아진 요시히로와 5분 정도 이야기를 하고, 우리는 패밀리 레스토랑을 뒤로했다.

 헤어질 때, 요시히로는 몇 번이나 나에게 고개를 숙이며, 웬일인지, 손까지 흔들며, 나를 배웅해주었다. “창피하니까 하지마.”라며 손으로 신호를 보내고, 그대로 요시히로와는 헤어졌다.

거짓말도 하나의 수단이라고는 흔히들 말한다.

집으로 걸어가며 그렇게 생각했다.

실은 복권에 당첨됐다고 하는 것은 새빨간 거짓말이다.

가게로 불러냈을 때 전화 목소리가 이상하게도 가라앉아있어서, 이건 돈 문제라고 생각하고, 저금해놓았던 것을 인출해 온 것이었다. 아니나 다를까, 예상대로의 전개가 되고, 예상대로의 결말이 되었다. 느닷없이 돈을 준다고 해도, 수상하게 여길 것이라고 생각해서, 그런 거짓말을 한 것이었다.

아무리 그래도, 10엔짜리로 저렇게 흠이 날 줄이야.

주머니에서 빨간 도료가 묻어있는 10엔짜리를 꺼내고, 나는 큰 한숨을 내쉬었다.