오래간만에 성공한 탓에 저도 모르게 남자의 얼굴에 웃음이 넘친다. 내심 ‘좋았어.’라고도 생각한다.
“그렇게 능숙하게 속일 수 없어요, 저는.”
“그래도 이걸 자네가 해야 하는 거야.”
“아, 그런가요.”
“그래.”
“알겠습니다. 잘 해보겠습니다.”
스스로 어렵겠다며 말해놓고도 쉽게 승낙하는 모습에 남자는 맥이 빠졌다.
“저, 그걸로 불러내서는 어떻게 합니까?”
“아, 시간까지 정해주면 뒷일은 그 쪽 담당인 사람에게 맡길 거야.”
“역시”
“장소와 시간과 이름을 적어두게나.”
“네.”
타치바나는 기세 좋게 수화기를 손에 들었지만, 10분 후에는 의기소침해 있었다. 예상대로라고 생각하면서도 남자는 조금 불쌍하게 느껴졌다.
“처음에는 좀처럼 할 수 없는 일이지. 그렇게 침울해하지 말게.”
“네. 그래도 바보라고 말에는 돌겠는데요.”
“그렇지. 힘들다면 그만둬도 괜찮네.”
