みなさんは「赤ちゃんポスト」を知っていますか？かなりインパクトのある名前なので初めて聞いたときはとてもびっくりしました。

これは、道端に置き去りにされたり捨てられたりして死んでしまう赤ちゃんの命を救おうという意思の元に作られたもので、病院の外側にある小さな扉の向こうにちょうどポストのように設置された箱のような小部屋があり、誰かがそこに赤ちゃんを入れるとブザーが鳴り赤ちゃんは医師によって保護されます。ヨーロッパ各国ではすでにこのポストを設置している病院が数多くあるそうですが、熊本県にある慈恵(じけい)病院というカトリック系の病院が今年の5月10日よりこのポストを導入することにしたことから今日本でとても話題になっています。

この「赤ちゃんポスト」に対しては賛否両論いろいろな意見があるようですが、赤ちゃんを置き去りにする事件が増えることを危惧する人は非常に多いです。確かにそういう不安はあります。親しか頼ることができない赤ちゃんがその親に捨てられるなんてこんな酷いことはないと思うし、たとえどんな事情があるにせよ、本来あってはならないことです。ただ、実際に道端に置き去りにされて死んでしまう赤ちゃんがいるという現実の中、このポストによって助かる赤ちゃんが一人でもいるとしたら、この制度が実施される意味はあると私は思います。

「赤ちゃんポスト」。みなさんはどう思いますか？

※「ポスト」と言うとまるで赤ちゃんが物であるかのような感じを受けることからか、慈恵病院では「こうのとりのゆりかご」という名前がつけられています。

평범한 일상의 이야기 -제6회-

여러분은 「아기 우체통」이라는 것을 알고 계세요? 꽤 임팩트가 있는 이름이라 처음 들었을 때 굉장히 놀랐답니다.

이것은 길가에 버려져 죽음에 이르는 아기들의 생명을 구하자는 취지에서 만들어진 것으로 병원의 바깥에 있는 작은 문 안에 딱 우체통 크기로 설치된 상자와 같은 작은 방이 있어서 누군가가 그곳에 아기를 넣으면 부저가 울리게 되어 의사에 의해 보호되게 되는 것입니다. 유럽 각국에서는 이미 이 우체통을 설치한 병원이 많다고 하는데요. 구마모토현에 있는 지케이병원이라는 카톨릭계 병원이 올해 5월10일부터 이 우체통을 도입하기로 하여 일본내에서 큰 화제를 불러일으키고 있습니다.

이 「아기우체통」에 대해 갖가지 찬반여론이 불거져 나오고 있는 듯 하지만 아기를 길가에 두고 사라지는 사건이 늘어나고 있다는 사실 자체를 걱정하는 사람은 많습니다. 정말 그런 불안은 있습니다. 부모밖에 의지할 곳이 없는 아기가 부모에게 버려진다니 이런 비참한 일은 없을 것이며 어떤 사정이 있다고 해도 애초에 일어나서는 안되는 일 일 것입니다. 하지만 실제로 길가에 버려져서 죽어가는 아기들이 있다는 현실 속에서 이 우체통에 의해 구조되는 아기가 단 한명이라도 있다면 이 제도가 실시되는 의미가 있지 않을까 생각합니다.

「아기 우체통」. 여러분은 어떻게 생각하세요?

※ 「우체통」이라고 하면 마치 아기가 물건인 듯 취급되는 느낌이 들었기 때문인지 지케이 병원에서는 「황새의 요람」이라는 이름을 붙였습니다.