短い着信音。

　メールか。

　トモキが励ましの言葉でもくれたのか？

　沈んでいた身体を再び引き上げ、ディスプレイに目を落とす。

『わたし　もう　死にました』

　背筋が凍りついた。思わず携帯を落としそうになる。

　何だ、このメールは！

　いたずらにしては趣味が悪い。発信先を見ると、登録されてないアドレスだった。誰かがアドレスを変えて送ってきたのだろうか。

　それにしてもいったいどうして？　

　わけがわからなかった。気味が悪いので、返信せずにほっておこうと再びテーブルに置く。

　すると、その瞬間をねらったかのように再びメールが届いた。

『死ぬしか　なかった』

　さっきと同じアドレスだった。文字だけの無機質な思いが胸を貫く。

짧은 착신음.

문잔가?

토모키가 격려의 문자라고 보낸 걸까?

눕혔던 몸을 다시 일으켜 액정에 눈을 떨군다.

“난 이미 죽었어요.”

등골이 오싹해졌다. 나도 모르게 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔 했다.

뭐야, 이 문자!

장난이라고 쳐도 질이 나쁘다. 발신자를 보니 등록되어 있지 않은 번호였다. 누군가 번호를 바꿔서 보낸 것이겠지.

그렇다 쳐도 도대체 누가?

도대체 알 수가 없었다. 기분 나빠서, 답장 하지 않고 그냥 내버려둘 생각으로 휴대폰을 다시 테이블에 내려놓았다.

그러자, 그 순간 기다렸다는 듯 또 다시 문자가 왔다.

“죽을 수 밖에 없었어”

방금 전과 같은 번호였다. 글자뿐인 무미건조함이 가슴을 꿰뚫는다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
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제공 : 極楽堂