ちょうど歌がサビの部分に入ったところでチャイムがなった。

　自分の歌を評価されたみたいで、気分が悪くなり、歌うのはやめることにした。

　誰にも見てもらえないというのは何と寂しいことだ。

　急に目頭が熱くなってきた。

　もう中学生なのだから、泣くまいとは思ったものの、とうとう啜り泣きを始めてしまう。

　このままでは大泣きしてしまいそうなので、ぼくは家に帰ることにした。

　透明人間。

　なんて寂しいものなのだ。

　誰からも存在を認めてもらえないことの辛さをひしひしと感じながら、ぼくは帰途についた。

「つうか、あれって少しやりすぎたよな」

　申し訳なさそうに眼鏡の少年が呟く。

　その言葉に対し、短髪の少年が今の言葉を打ち消すように、大きく首を振る。

「やりすぎなんてことはねえよ。もともとはあいつが悪いんだ」

　眼鏡の子が言葉を続ける。

「だけどさ、あそこまでシカトするのはひどいよ」

　短髪の子は不満そうに口を結んでいる。

「まさか、自殺するとはね……」

　そして二人はお互いに黙り込んでしまった。

　ひとしきりのいたずらを終えた少年が学校を後にしようとしたとき、教室ではこんな会話がなされた。

노래가 클라이맥스 부분으로 막 접어들 무렵 학교종이 울렸다.

마치 내 노래가 평가된 듯한 느낌에 기분이 나빠져 그만 부르기로 했다.

아무도 나를 봐주지 않는다는 것은 얼마나 외로운 일 인가.

갑자기 눈시울이 뜨거워졌다.

이제 중학생이나 됐으니 울지 않겠다고 다짐했지만 결국 훌쩍거리며 울기 시작했다.

이대로라면 곧 목놓아 울어버리게 될 것 같아 난 집으로 돌아가기로 했다.

투명인간.

너무나 외로운 존재다.

누구에게도 존재를 인정받을 수 없다는 괴로움을 절절히 느끼며, 나는 집으로 돌아갔다.

"근데, 그건 좀 심했던 것 같애"

안경 쓴 소년이 미안한 듯 중얼거린다.

그러자, 짧은 머리의 소년이 그에 반박하듯 크게 고개를 젓는다.

"심할 것 없어. 애당초 걔가 잘못한 거야."

안경 쓴 소년이 말을 잇는다.

"그래도.. 그렇게까지 무시한 건 너무했어."

짧은 머리 소년은 불만스러운 듯 입을 굳게 다물고 있다.

"설마, 자살할 거라곤... "

그리고 나서 두 소년은 서로 아무 말이 없었다.

한바탕 장난을 마친 소년이 학교를 나서려고 했을 때, 교실에서는 이런 대화가 오고 갔다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂