「その通り。死にます」

　明るくそう言うと彼はゆっくり立ち上がり、玄関の方に向かった。わたしにはそれを追っていく気力もない。固まってしまったようにその場から動くことができなかった。

「でも、大丈夫です」

　ドスンと大きな黒いバッグをわたしの目の前に置く。その音に身体がビクッとなる。

「新しいのを持ってきましたから」

　そう言うと彼は目の前でそのジッパーを開けた。

　そこに入ってたのは、わたしだった。

　息が止まり、食い入るようにそれを見る。きれいに折りたたまれバッグに入れられている。目は閉じられており、一見すると死体のようだ。けれどもその顔には見覚えがあった。失神してもおかしくないシチュエーションだが、あいにくわたしの意識ははっきりしている。

「さ、時間もないのでとっととやっちゃいましょう」

　ゆっくりとわたしの身体をバッグから引きずりだしながら、彼は言った。

　身動きもできず、ただその様子を見守る。

　これが新しいわたしの身体。

「まだその身体に未練があるかもしれませんが、早いところこっちに移ってください」

「移ってくださいって言われても、どうやって？」

「ああそうでした。すみません」    

“그렇습니다. 죽습니다.”

밝은 목소리로 그렇게 말하더니 그는 천천히 일어서서, 현관 쪽으로 향했다. 나는 그걸 쫓아갈 기력도 없다. 굳어버린 것처럼 그 자리에서 움직일 수가 없었다.

“그래도, 괜찮습니다.”

쿵 하고 큰 검은 가방을 내 눈 앞에 놓는다. 그 소리에 몸이 흠칫했다.

“새로운 것을 가지고 왔으니까.”

그렇게 말하고 그는 눈 앞에서 그 지퍼를 열었다.

거기에 들어있던 것은, 나였다.

숨이 멈추고, 뚫어지게 그것을 본다. 깨끗하게 접혀서 가방 안에 들어있다. 눈은 감고 있고, 자칫하면 시체 같아 보인다. 그렇지만 그 얼굴에는 본 기억이 있다. 실신해도 이상하지 않은 상황이지만, 공교롭게도 내 의식은 똑바르다.

“자아, 시간도 없으니 빨리 해버립시다”

천천히 내 몸을 가방 안에서 끌어 내면서, 그는 말했다.

움직일 수도 없이, 그냥 그 모습을 지켜본다.

이게 새로운 나의 몸.

“아직 몸은 미숙할지도 모르지만, 재빨리 이쪽으로 이동해 주세요”

“이동해 달라고 해도, 어떻게?”

“아아 그렇군요. 죄송합니다”

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂