今度は俺から送信する。

「じいさんバイブ機能ついてんじゃないの？」

自業自得。

自分で書いてて思わず吹き出す。もうだめだ。

僕は席を立ち、猪原のところまで行った。二人でいれば笑っていても大丈夫だろう。どうやら今日は俺の負けだ。

「だめだ。耐えられなかった。」

猪原の正面に立ち、そう言う。

顔をあげたその人は見たことも無い人だった。

不思議そうに僕のことを見上げている。

僕の顔は半笑いのまま凍りついた。

そのときビクッとなった隣のじいさんの向こうに、お腹をおさえて声もなく身体を震わす猪原がいた。

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이번에는 내가 보낸다.

[그 아저씨 진동기능이 내장되어 있는 거 아냐?]

자업자득.

내가 써 놓고 풉, 웃음이 터진다. 더 이상 안되겠다.

나는 좌석에서 일어나 이노하라가 있는 곳으로 갔다. 둘이 같이 있으면 웃어도 괜찮겠지. 어차피 오늘은 내가 졌다.

[안되겠어. 못 참겠어.]

이노하라의 앞에 서서 말했다.

그 때 얼굴을 치켜든 사람은 생전 처음보는 사람이었다.

이상한 사람 보듯 내 얼굴을 올려다보고 있다.

반쯤 웃고 있던 내 얼굴은 그대로 얼어버렸다.

그 순간, 또 다시 경기를 일으킨 아저씨의 건너편에 배를 움켜쥐고 소리도 없이 몸을 부들부들 떨고 있는 이노하라가 있었다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
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제공 : 極楽堂