わたしはちょっと驚いた表情を浮かべたが、彼はいたって普通の表情で返答を待っている。自分の奇妙で珍妙な発言には一切気づいていないようだ。緊張のなせるワザか。

「えーと、アイスティーなんですけど」    

「ああ、冷たい方のアイスティーですね。かしこまりました」

　腹が腹痛だ、みたいな返答だな。

　小声で「アイスティーだから、冷たくて当たり前では？」ともらしたが、それは彼の耳には届かなかったようだ。

　数分して、もちろん氷が浮かんだアイスティーが運ばれてきた。

　もしあのとき「ホットのアイスティーで」と言ったら、一体何が運ばれてきたのであろう。

　やはりただの温かい紅茶であろうか。

　ホットのアイスティー。

　一度お目にかかってみたいものである。

나는 좀 놀란 표정을 내비쳤지만 그는 지극히 평범한 표정으로 대답을 기다리고 있다.

자신의 기묘하고 진묘한 발언에는 전혀 눈치 채지 못하고 있는 것 같다. 너무 긴장을 한 탓인가.

“저… 아이스티라구요”

“아, 차가운 아이스티요. 알겠습니다”

배가 복통이다, 같은 답변이네.

작은 소리로 “아이스티니까 당연히 차가운거 아닌가요?”라는 말이 새어 나왔지만 그의 귀에는 들리지 않는 모양이다.

몇 분이 지나, 물론 얼음을 띄운 아이스티가 나왔다.

혹시 그때 “뜨거운 아이스티요”라고 했다면 대체 어떤 것이 나왔을까.

역시 보통의 따뜻한 홍차가 나왔겠지.

뜨거운 아이스티.

한번 내 눈으로 볼 수 있다면 좋겠다.    

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
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