猪原の方を見ようとするが、さっきよりも人が増え、なかなか見えなかった。

ネギのおっさんは新聞を折りたたんで読んでいる。

振動。

「隣のじいさん、たまにビクってなる」

再び笑いが襲ってくる。普段ならさほどおかしくないことでも、
電車の中での一人という特殊な状況がおかしさを加速させる。
だが、ここで笑うわけにはいかない。何とかこの笑いを散らさないと。

もう一度メールを送ろうとするが、その途中でまた受信。

「ズラがずれたよ」

思わず小さく吹き出す。怖くて上は向けない。
隣に立っている女子高生が僕の方をちらっとみる。やばいやばい。
何とかごまかさないと。頭の中で明日からの試験のことを考える。
心なしか笑いが解消されていくような気がした。
初めて勉強が役に立ったと実感した。

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이노하라 족을 보려고 하지만 아까보다 사람이 더욱 늘어나 좀처럼 보이지 않는다.
파 냄새나는 아저씨는 신문을 반으로 접은채 읽고 있다.

진동.

[옆에 앉은 아저씨, 자다가 가끔 경기 일으켜.]

또다시 웃음이 밀려온다. 보통 때 같으면 그다지 이상한 일이 아니지만 전철 안에서 혼자 있다는 특수한 상황이 웃음을 가속시킨다.
하지만 여기서 웃을 수는 없다. 어떻게든 이 웃음을 발산하지 않으면 안된다.

다시 한번 문자를 보내려는 순간 또 문자가 왔다.

[가발 비뚤어졌어]

나도 모르게 그만 풉 하고 웃는다. 무서워서 올려다 볼 수는 없다.
그 옆에 서있는 여고생이 내 쪽을 슬쩍 쳐다본다. ‘앗, 이거 위험해.
어떻게든 이 상황을 모면해햐 해.’ 머릿 속으로 내일부터 있을 시험에 대해 생각한다.

그 생각 덕분인지 조금이나마 웃음이 해소되는 느낌이 든다. 처음으로 공부가 쓸모있다고 실감했다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂