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평범한 일상의 이야기 (33)
사건이 터지고 말았습니다. 오랜만에 부상을 입었습니다.
며칠 전 저녁을 준비하다가 식칼로 왼손 검지 손톱과 그 밑의 살을 조금이긴 하지만 싹둑 잘라 버렸습니다 (；＿；) 어머니도 직장을 다니셨기 때문에 고등학생 때부터 저녁 준비는 제가 했었고, 대학에 입학해서 독립한 이후로 계속 혼자서 살았던 탓에 요리 경력은 상당히 길어서 약간 베인 적은 몇 번 있었어도 식칼에 다쳐서 이 정도로 아파 본 적은 처음입니다. 무엇보다 잘린 위치가 문제! 평소에 손톱이 철저히 보호해 주던 속살은 놀랄 정도로 예민해서 후 하고 숨을 불기만 해도 아파서 폴짝폴짝 뛸 정도랍니다. 늘 별 생각 없이 싹둑싹둑 깎아서 버렸던 손톱이 얼마나 위대한 일을 하고 있었는지를 처음으로 깨달았습니다.
같은 살이라도 손톱이 지켜주고 있는 부분은 굉장히 약한 것을 보고 문득 생각난 게 있습니다. 아이를 낳고 나서 특히 눈에 띄게 된 것 중 하나가 요즘 항균 상품이 너무나도 많다는 사실! 스프레이, 세제, 청소용 시트, 타올, 옷에서부터 덩치 큰 걸로는 공기청정기까지, ‘항균’을 내세운 상품이 굉장히 잘 팔리고 있는 것 같습니다. 일본은 알레르기 대국이라고 하는데, 알레르기 체질을 가진 사람들이 옛날보다 많아져서 이렇게 항균 상품이 많이 나오게 된 건지, 늘어난 항균상품으로 환경이 지나치게 깨끗해졌기 때문에 알레르기 체질로 바뀌는 사람들이 늘고 있는 건지… 저는 아무리 봐도 후자 쪽일 것 같습니다. 손톱이 보호해 주는 살이 약한 것처럼, 너무 과보호를 하게 되면 몸이 세균에 취약해지지 않을까요. 공원에서 자녀가 놀고 있을 때 세균이 달라붙는 게 싫다는 이유로 한시도 아이 뒤에서 떨어지지 않고 그네나 미끄럼틀 등 뭔가를 만질 때마다 물 티슈로 아이의 손을 닦아주는 부모가 있다고 합니다.
옛날, 근처에 사는 아주머니가 저의 어머니에게 “저기 물웅덩이에서 노는 애 유짱 아냐?”라고 해서 “설마요, 우리 애는 오늘 흰 티셔츠 입었으니까 아닐 거예요.”라고 대답했는데 알고 보니 제가 흙탕물로 얼룩진 흰 티셔츠를 입고 동네친구들과 물웅덩이 안에서 뒹굴며 놀고 있어서 박장대소했다는 이야기를 엄마에게 들은 적이 있는데요. 이 정도로 터프하게 자란 저에게는 믿기 어려운 이야기입니다.
또 더울 때 땀이 나는 것을 비롯해서 주변 온도에 대한 신체의 반응은 2살 정도까지 완성된다고 하는데요, 최근에는 에어컨 등으로 계절을 불문하고 자녀들을 항상 쾌적한 온도에서 지내게 하는 부모가 늘고 있기 때문에 땀을 잘 흘리지 못하는 아이들이 늘어나고 있다는 얘기도 들립니다. 왠지 무서워지네요. 소중한 자녀를 세균으로부터 보호하고 싶고 쾌적한 환경에 두고 싶은 것도 부모의 사랑일지는 모르지만, 너무 과보호하는 것도 바람직한 모습은 아니지 않을까 생각합니다…
항균 상품에다 에어컨까지. 현대 사회의 지나치게 쾌적한 환경에 대해 여러분은 어떻게 생각하세요?
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