新一の瞳はしっかりと里美を見据えていた。
｢また明日も来るんだろ？｣
　透き通るような優しい声だった。里美の呼吸はどんどん早まっていった。目は大きく見開かれたままだった。
｢うっ、うん。じゃ、またね。｣
　ドアは一瞬で開き、一瞬で閉まった。
　里美は泣くのを必死にこらえながら街の喧騒の中を走っていった。
　夜の街は今まさに活動を始めようとしていた。

｢蛇が頭の中を這い回るか。｣
　新一は思わず笑った。
｢くっ。我ながらよく考えたもんだぜ。｣
　押さえ切れない笑いとともに新一はベッドに横になった。
｢やっぱり、別れたい女がいる時はこの話に限るぜ。｣
　この話を新一が女に話したのは今日で七回目だった。いずれの場合も女たちはその後戻ってこなかった。これが彼の別れの方法なのだ。彼の容姿が功を奏して、この計画は失敗したことがなかった。
｢また新しい女でも作るかな。｣
　ベッドの上で大の字になりながら、彼は一人呟いた。


　自分の頭にある大きなミミズ腫れのようなものが、ゆっくりと動いていることに、彼はまだ気付いていない。

신이치의 눈이 사토미를 응시하고 있다.

「내일 또 올거지?」

맑게 울리는 듯 한 다정한 목소리였다. 눈을 커다랗게 뜬 채 사토미의 호흡은 점점 빨라지고 있었다.

「으…응, 그럼 안녕.」

문은 한순간에 열렸고, 한순간에 닫혔다.

사토미는 울음을 필사적으로 참으며 시끌벅적한 거리로 뛰쳐나갔다.

밤의 거리는 슬슬 활동을 시작하려고 하고 있었다.

「세상에 뱀이 머릿속을 기어다니는 사람이 어디있어」

신이치의 입에서 자기도 모르게 웃음이 새어 나왔다.

「큭. 내가 생각해도 정말 기발하단 말야.」

터지는 웃음을 누르지 못하며 침대에 길게 누웠다.

「역시, 헤어지고 싶은 여자가 있을 때는 이 이야기만한 것이 없지.」

여자친구에게 이 이야기를 한 것은 이것으로 7번째였다. 이 이야기를 들은 여자들은 모두 돌아오지 않았다. 이는 그 만의 이별방법이었던 것이다. 그의 모습이 먹혀 들었던 탓일까, 이 계획이 실패한 적은 없었다.

「또 다른 여자나 만들어 볼까.」

그는 침대 위에 대자로 누워서 혼자 중얼거렸다.

자신의 머릿속에서 커다란 지렁이 같은 것이 천천히 움직이고 있는 것을, 그는 아직 눈치채지 못했다.