どうして隣から声が聞こえるのか。

どうしてその声の主は見えないのか。

謎は深まるばかりだ。

「隣の家、帰ってこないな」

ポツリとつぶやく。けれどもアキラはウトウトしており、その声には反応しなかった。

午前五時四二分。

隣の家のドアが開く音がした。

弛緩しはじめていた緊張が再び張り詰めていく。ずっと眠れずにいた俺はある種の興奮状態になり、神経が研ぎ澄まされていた。隣の住人が入ってくる足音がかすかに聞こえる。もっとよく聞こうと思い、壁に耳を近づける。アキラは起きる気配がない。このまま寝かしておいたほうがよいかもしれない 。

왜 옆집에서 수상한 목소리가 날까.

왜 그 목소리의 주인공은 안 보이는 걸까.

의문은 깊어만 갔다.

“옆집 사람은 왜 집에 안 들어오지.”

내가 툭 내뱉었다. 아키라는 잠이 쏟아지는지 답이 없다.

오전 5시 42분

옆집 문이 열리는 소리가 들렸다.

긴장이 풀어졌다가 다시 고조되었다. 한숨도 못 자서 그런지 일종의 흥분 상태로 빠져 신경이 곤두섰다. 옆집에 사람이 들어오는 소리가 희미하게 들렸다. 좀 더 잘 듣기 위해서 귀를 벽에 가까이 댄다. 아키라는 일어날 기미가 안 보인다. 그대로 자게 내버려 두는 편이 오히려 나을 지도 모르겠다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
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제공 : 極楽堂