「来て損した」

大きく伸びをしながら、おれはぼやいた。

「まあ、こういうこともあるよ」

　聡は軽く笑いながら、頭をかいた。

　さすがに少しがっかりしているようだ。

「そろそろ帰るか」

「そうだね」

　こんな明るさなら幽霊も恥ずかしがって出てこないだろう。

　すやすやと眠る広康の頭を軽くこづく。

　結果として、こいつに二度も驚かされたことだけが、今回のイベントだった。

「ん？　う、はあああぁ」

　ゆっくりと両手を高くあげ、広康が目を覚ます。

「ふあぁ。今、何時？」

「ん。五時を回ったところだな」

　眠そうに目をこすりながら、広康は大きくあくびをした。

「で、結局出た？」

　おれたちの顔を交互に見比べるが、おれたちは黙って首を横に振るだけだった。

「そっか。なーんだ」

「そろそろ帰るよ。トキオ、そっち持って。これ片付けるから」

「おう」

　聡の指示に従い、シートを片付ける。

　徹夜独特の倦怠感が身体中にまとわりつく。よくもまあこんなことを一晩中もしていたものだ。

　そのまま三人で口数も少なく、帰途についた。

　早朝のせいか、なかなかタクシーが通りかからず、帰り道も大変だった。

“괜히 왔네.”

크게 기지개를 하며 나는 중얼거렸다.

“뭐, 이런 일도 있는 거지.”

사토시는 가볍게 웃으며 머리를 긁적였다.

아닌 게 아니라 약간 실망하고 있는 듯 했다.

“슬슬 돌아갈까”

“그러자.”

이렇게 밝으면 유령도 부끄러워서 못 나올 것이다.

색색거리며 자던 히로야스의 머리를 가볍게 쥐어박았다.

결과적으로 이 녀석 때문에 두 번 놀란 것이 이번 이벤트의 전부였다.

“응? 후아아암”

천천히 양팔을 높게 들며 히로야스가 눈을 떴다.

“후아암, 지금, 몇 시?”

“음. 다섯 시 막 지났다.”

졸린 듯 눈을 비비며 히로야스는 크게 하품을 했다.

“그래서 결국 나왔어?”

우리들의 얼굴을 번갈아 쳐다보았지만 우리는 잠자코 고개를 좌우로 흔들 뿐이었다.

“그렇군. 뭐-야”

“슬슬 돌아가자. 토키오, 그거 들어. 여기 정리할 테니까.”

“어.”

사토시의 지시에 따라 돗자리를 정리했다.

밤샘 특유의 권태감이 몸 전체를 휘감는다. 잘도 이런 일을 밤새 했구나 싶다.

그대로 셋은 말도 없이 귀갓길에 올랐다.

이른 아침이기 때문인지 웬만해서는 택시가 다니질 않아 귀갓길도 힘들었다.

웹에서 주목 받고 있는 일본 '극락당'의 단편소설,
다락원에서 그 베스트 작품들을 연재합니다.
제공 : 極楽堂