周りの人はあんなに止めようとしてくれたではないか。
　その制止を振り切ってまで、行動したりするから、このような目に遭うのだ。
　あの頃のオレはまだ若く、知識も十分ではなかった。
　もしこんなに悲惨な状況に置かれると分かっていたら、あんなことはしなかっただろう。
　途切れることなく襲ってくる苦しみに耐えるために、下唇を噛み、コブシを握りしめる。つぶされた昆虫から染み出る体液のように、手から汗がにじむ。
　果たして得などあったのだろうか。
　こんな苦痛に見合うほどのものが。
　そうは思えない。あるのはただリスクだけ。
　周りの雰囲気に流されただけかもしれない。
　そもそもなぜこんなことを始めたのだろうか。
　友人から勧められた？
　誰に？
　今更考えても仕方がないような疑問が、ポップコーンのようにポンポンと頭の中に浮かぶ。

주위에서 한사코 말리지 않았던가.

그렇게 만류하는 걸 뿌리치면서까지 하니까 이런 꼴을 당하는 것이다.

그 시절의 나는 아직 어렸고 지식도 부족했다.

만일 이렇게 비참한 상황에 놓일 줄을 알았다면 그런 짓은 하지 않았을 것이다.

끊임없이 밀려오는 고통을 견디기 위해 아랫입술을 깨물고 주먹을 꽉 쥔다. 짓밟힌 곤충에서 스며나오는 체액처럼, 손에 땀이 밴다.

유익했던 게 과연 있기나 했을까.

그런 것 같진 않다. 있는 건 단지 리스크뿐.

주변 분위기에 휘말린 것일 뿐인지도 모른다.

아니 애초부터 왜 이걸 시작했을까.

친구가 꼬셔서?

누가?

이제 와서 생각한들 어쩔 도리가 없는 의문이 팝콘처럼 팡팡 머릿속에 떠오른다.