여러분 안녕하세요~! 키워드로 알아보는 일본시간입니다.

오늘의 키워드는 마츠모토 세이초(松本清張)입니다.

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마츠모토 세이초는 일본의 소설가입니다. 마츠모토 세이초는 키타큐슈(北九州)의 작은 마을 코쿠라(小倉)에서 1909년에 태어났습니다. 그의 본명은 마츠모토 키요하루(清張)이며, 필명인 세이초는 키요하루를 음독한 것입니다.

우리가 흔히 생각하는 소설가를 생각해 보면, 학창시절부터 문학을 좋아하여 탐독하고, 창작도 하며 고등학교를 마치고 대학교에서는 문학과에 진학하여 문학을 배워 글을 쓰는 사람으로 많이 생각하지만, 마츠모토 세이초는 그런 소설가들과는 거리가 먼 삶을 살았답니다.

그는 가정형편이 어려워 소학교밖에 다니지 못했다고 합니다. 소학교를 마치고 작은 전기회사의 급사로 들어가 어린 나이부터 일을 하였습니다.

하지만 어린 시절부터 신문기자가 되고 싶었던 그는 그러한 궁핍한 생활 환경에도 불구하고 꾸준히 책을 읽었습니다. 하지만 대학 졸업장이 없었던 그에게 신문기자라는 꿈을 너무나도 높은 벽이었고, 그런 현실 앞에 그는 그저 꿈을 바라볼 수밖에 없었습니다. 설상가상으로 인쇄소에서 석판공으로 일하던 시절, 그는 불온서적을 구입한 혐의를 받고 연행되어 빨갱이로 몰려 열흘간 고문을 받고 풀려납니다. 그 사건을 계기로 그의 아버지는 그가 가진 모든 책을 불태웁니다. 19세의 어린 나이의 그에게는 잔혹한 기억이었습니다.

1936년 그의 아내와 결혼할 무렵, 아사히신문(朝日新聞) 큐슈지사가 코쿠라로 이전한다는 소식을 듣고 용감하게 지사장에게 편지를 써서 일할 수 있게 되었습니다. 신문기자가 되고 싶었던 그에게는 꿈이 이루어진 순간이었지만, 그 곳에는 학력차별이 그를 기다리고 있었습니다. 초졸이었던 그는 정사원이 되지 못했고, 임시직원으로 일해야만 했습니다. 임시직원은 정사원보다 월급날도 늦었고, 사원회의 같은 곳에는 참석할 수 없었습니다.

신문기자로 일하면서도 그는 생계를 위해 여러 가지 일을 해야만 했습니다. 하지만 그의 마음에는 문학에 대한 열정이 계속 남아 있었습니다. 1950년, 41세였던 그에게 극적인 일이 일어납니다. 출퇴근 길을 오가며 줄거리를 구상하여, 모기장 속에서 한 자 한 자 원고를 써나간 그의 소설 『사이고사츠(西郷札, さいごうさつ)』 가 주간 아사히(週刊朝日)에서 개최한 ‘백만 인의 소설’ 공모전에서 3등을 하였습니다. 원래 등수는 3등보다 높았는데 그가 아사히 신문사의 직원이라는 이유 때문에 조금 밀려났다고 합니다. 이후 이 소설이 인기를 끌면서 나오키 상(直木賞, なおきしょう)의 후보에까지 올랐는데 결국 수상에는 실패하였습니다. 하지만 나오키 상 심사위원이었던 나가이 다츠오가 “이 작품은 나오키 상이 아니라, 아쿠타가와 상(芥川賞, あくたがわしょう)에 더 적합하다”라고 하며(나오키 상은 대중문학 상, 아쿠타가와 상은 순문학 상) 아쿠타가와 상 후보에 올리고, 극적으로 그의 작품이 당선되는 행운까지 얻게 되었습니다. 이를 계기로 회사 근무와 집필을 병행하던 그는 자신감을 얻었고, 1956년 47세에 과감하게 아사히 신문사를 퇴직하고 전업작가의 길로 들어섭니다. 그 때부터 그는 창작력에 불이 붙어 1956년에는 23편, 1957년에는 무려 33편을 써 내려갔습니다.

청소년시절 책을 탐독한 시절부터 추리소설을 좋아했던 그는 등단은 순문학으로 했지만, 후에 추리소설을 많이 썼습니다. 소위 "사회파 추리소설 작가"라 불리게 된 그는 추리소설에 사회를 냉철하게 바라보는 눈을 접목시켜 새로운 장르를 만들어내었습니다. 일본의 현대추리소설 작가로 유명한 히가시노 게이고와 미야베 미유키도 ‘세이초 월드’라고 불리는 세이초의 작품세계를 이어 가고 있을 정도로 사랑 받는 작가입니다. 1957년에는 『얼굴(顔, かお)』로 일본에서 가장 영향력 있는 추리소설 상인 ‘일본탐정작가클럽상’(현 일본추리작가협회상)을 받아 그 가치를 인정받았습니다. 그는 순문학, 추리소설에 그치지 않고 시대소설, 현대사, 고대사까지 섭렵하며 많은 집필 활동을 하였습니다. 그가 발표한 총 작품은 무려 장편소설이 100편, 중·단편이 350편, 에세이까지 포함하면 1000여 편이나 된다고 합니다. 어마어마한 양이죠. 세이초는 항상 입버릇처럼 나는 “나는 데뷔가 늦어서 시간이 없어, 시간이 너무 없어”라고 말하며 취재하러 다니는 시간 이외에는 항상 책상 앞에 붙어 앉아 쉴 새 없이 글을 썼다고 합니다. 그래서 항간에는 그가 모든 작품을 쓴 것이 아니라 견습생을 몇 명 들여놓고 그들이 쓴 작품을 발표한다는 소문이 떠돌기도 했다고 합니다. 그만큼 한 사람이 쓴 작품의 수 치고는 어마어마했다는 것이겠죠.

기념관에 전시되어 있는 세이초가 쓴 책들의 표지들

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1992년 8월 4일에 그는 영면하였습니다. 그의 작품은 아직도 세계 여러 국가의 많은 사람들에게 사랑 받고 있고, 정말 많은 그의 작품들이 영화화·드라마화 되었답니다. 그의 작품이 문단에 미친 영향도 굉장히 커서 앞서 말씀 드린 세이초 월드의 작가들이 그 명맥을 잇고 있습니다. 그는 이제 세상에 없지만, 그의 작품들이 그를 대신해 이 시대를 살아가고 있네요.

가을을 맞아 문학의 숲을 함께 거닐어 보았는데, 여러분 모두 어떠셨나요?

즐겁고 유익한 시간 되셨기를 바랍니다. ^^

그러면 다음주에도 재미있는 키워드를 가지고 찾아 뵙겠습니다.

みなさん、さようなら！